Bahan kimia halusadalah zat kimia murni yang kompleks, tunggal, yang diproduksi dalam jumlah terbatas di pabrik multiguna melalui proses kimia atau bioteknologi multistep. Bahan-bahan tersebut dijelaskan berdasarkan spesifikasi yang ketat, digunakan untuk pemrosesan lebih lanjut dalam industri kimia dan dijual dengan harga lebih dari $10/kg (lihat perbandingan bahan kimia, komoditas, dan spesialisasi). Kelas bahan kimia halus dibagi lagi berdasarkan nilai tambah (bahan penyusun, bahan antara atau bahan aktif lanjutan), atau jenis transaksi bisnis, yaitu produk standar atau eksklusif.
Bahan kimia halusdiproduksi dalam volume terbatas (< 1000 ton/tahun) dan dengan harga yang relatif tinggi (> $10/kg) sesuai dengan spesifikasi yang ketat, terutama melalui sintesis organik tradisional di pabrik kimia multiguna. Proses bioteknik mulai berkembang. Nilai produksi global adalah sekitar $85 miliar. Bahan kimia halus digunakan sebagai bahan awal untuk bahan kimia khusus, khususnya farmasi, biofarmasi, dan agrokimia. Manufaktur khusus untuk industri ilmu hayat memainkan peran besar; namun, sebagian besar dari total volume produksi bahan kimia murni diproduksi sendiri oleh pengguna dalam jumlah besar. Industri ini terfragmentasi dan meluas dari perusahaan kecil milik swasta hingga divisi perusahaan kimia besar yang terdiversifikasi. Istilah "bahan kimia halus" digunakan untuk membedakan "bahan kimia berat", yang diproduksi dan ditangani dalam jumlah besar dan seringkali dalam keadaan mentah.
Sejak dimulainya pada akhir tahun 1970an, bahan kimia telah menjadi bagian penting dalam industri kimia. Total nilai produksi sebesar $85 miliar dibagi sekitar 60/40 antara produksi internal oleh konsumen utama, industri ilmu hayat, dan industri bahan kimia. Yang terakhir menerapkan strategi "dorongan pasokan", di mana produk standar dikembangkan sendiri dan ditawarkan di mana-mana, dan strategi "tarikan permintaan", di mana produk atau layanan yang ditentukan oleh pelanggan disediakan secara eksklusif pada "satu pelanggan / satu pemasok". " dasar. Produk-produk ini terutama digunakan sebagai landasan bagi produk-produk berpemilik. Perangkat keras perusahaan-perusahaan kimia papan atas telah menjadi hampir sama. Desain, tata letak, dan peralatan pabrik dan laboratorium pada dasarnya hampir sama secara global. Sebagian besar reaksi kimia dilakukan sejak zaman industri zat warna. Banyak peraturan yang menentukan cara laboratorium dan pabrik harus dioperasikan, sehingga berkontribusi terhadap keseragaman.
